Im weitesten Sinne können Bohrinseln als fest oder mobil klassifiziert werden. Diese Begriffe beschreiben die Fähigkeit einer Bohrinsel, den Bohrplatz bei Bedarf schnell zu verlassen. Diese Klassifizierung ist breit gefächert und es gibt wenig Definition für jeden Bohrinseltyp.
Die Land- und Meeresklassifizierungen bieten eine logischere Gruppierung von Bohrinseltypen. Während es mehr Arten von Offshore-Bohrinseln zur Auswahl gibt, sind heute mehr Landbohrinseln im Einsatz.
Seilgestänge-Bohranlagen haben eine Schlüsselrolle in der Geschichte der Bohrindustrie gespielt. Obwohl sie heute nicht mehr weit verbreitet sind, machten diese Anlagen im Jahr 1961 etwa 20 % aller in den Vereinigten Staaten gebohrten Brunnen aus. Viele flache Brunnen in Ohio, West Virginia und Pennsylvania (3.000 Fuß) werden derzeit mit Seilgestänge-Bohranlagen gebohrt.
Das Bohren mit einer Seilgestänge-Bohranlage erfolgt durch Anheben eines speziellen Bohrmeißels und Einbringen in die Formation. Die Bohrgestänge besteht aus einem Bohrmeißel, einem Bohrgestänge, einem Stoßdämpfer und einer Seilmanschette zur Befestigung des Werkzeugs am Bohrwerkzeug.
Die gebräuchlichsten Landbohranlagen verwenden Standard-Bohrtürme, auf LKWs montierte Bohrtürme oder Komponentenbohranlagen. Das American Petroleum Institute stellt verschiedene Dokumente zu diesen Bohrinseltypen zur Verfügung, darunter API-Spezifikationen 4E und 8A sowie Standards 4A und 4D.
Die ältesten Rotationsbohranlagen in der Bohrindustrie verwenden Standard-Bohrtürme. Bohrtürme werden am Bohrplatz vor dem Bohren errichtet und normalerweise abgebaut, bevor sie zum nächsten Standort transportiert werden. Oft bleibt der Bohrturm nach Beginn der Förderung über dem Bohrloch, falls Reparaturen erforderlich sind.
Früh in seiner Geschichte war der Standard-Bohrturm ein Fortschritt bei Seilgestänge-Bohranlagen, da er mit ausreichender Festigkeit und Höhe konstruiert werden konnte, um längere Verrohrungsabschnitte zu fahren und zwei, drei oder sogar vier Rohrabschnitte zu ziehen. Kombinierte Bohrtürme mit integrierter Hebevorrichtung anstelle einer separaten Hebevorrichtung.
Die Stückbauweise hat Standard-Bohrtürme ersetzt. Standard-Bohrtürme brauchen zu lange zum Auf- und Abbauen. Darüber hinaus haben Kombinationsbohrtürme in der Regel weniger Ausfälle als Bohrtürme, die für jedes Bohrloch gebaut und demontiert werden.
Tragbare Bohrinseln werden oft als auf LKWs montierte Einheiten betrachtet. Das LKW-Fahrgestell enthält den Bohrturm, die Winde und die Schlammpumpe. Ein wesentlicher Vorteil von tragbaren Bohrinseln ist die kurze Auf- und Abbauzeit und die geringen LKW-Mietkosten. Tragbare Bohrinseln werden oft für Nacharbeitsarbeiten und beim Bohren bis zu Tiefen von etwa 10.000 Fuß eingesetzt. Diese Bohrinseln können 8, 12 oder 24 Stunden pro Tag betrieben werden.
Tragbare Einheiten zum Bohren sind in der Regel auf leichte Arbeiten beschränkt. Wo anwendbar, ist die Einheit in der Regel die kostengünstigste Bohrinsel.
Da die meisten Bohrungen der Welt bis zu Tiefen von weniger als 8.000-10.000 Fuß erfolgen, spielen tragbare Bohrinseln eine wichtige Rolle bei Bohrarbeiten.
Bei der Planung von Bohrungen, die sich der Obergrenze der Kapazität einer tragbaren Bohrinsel nähern, ist Vorsicht geboten. Wenn beispielsweise ein 3'/z- oder 4-Zoll-Bohrer ein Bohrloch bis zu 10.000 Fuß bohrt, wird eine große tragbare Bohrinsel nicht verformt. Ein Bohrgestänge wird verwendet. Wenn jedoch 23,0 lb/ft Verrohrung bis zu 10.000 Fuß gefahren werden muss, bietet die gesamte Verrohrungslast (230.000 lb) keinen ausreichenden Sicherheitsfaktor in Bezug auf die Bohrturkapazität. Während kurzfristige wirtschaftliche Überlegungen die Verwendung einer tragbaren Bohrinsel anstelle einer größeren, teureren konventionellen Bohrinsel nahelegen mögen, kann eine größere Bohrinsel langfristig wirtschaftlicher sein, wenn Bohrschwierigkeiten auftreten.
Konventionelle Bohrinseln werden oft als Komponentenbohranlagen betrachtet, bei denen die Schlüsselkomponenten so groß sind, dass sie nicht auf einem einzigen LKW-Fahrgestell transportiert werden können. Diese Bohrinseln haben Tiefenbewertungen von 6.000 Fuß bis 35.000 Fuß. Konventionelle Bohrinseln arbeiten in der Regel 24 Stunden am Tag.
Vor der Küste eingesetzte Bohrinseln werden als Marine-Bohrinseln bezeichnet. Ein gängiges Gruppierungssystem für Marine-Bohrinseln basiert auf der Bodenunterstützung der Bohrinsel auf dem Meeresboden. Eine bodengestützte Bohrinsel ruht auf dem Meeresboden oder auf im Meeresboden errichteten Fundamenten.